A canonical URL (kanonikus URL) egy weboldal elsődleges változata, amelyet a keresőmotoroknak indexelniük kell, ha a weboldaladon több hasonló vagy azonos tartalmú oldal van. Megmondja a keresőmotoroknak, melyik az oldal „fő” vagy eredeti változata. Így a rangsorolási jelek egy helyre kerülnek, és elkerülöd a duplikált tartalomból adódó SEO-problémákat.
A canonical URL javítja a keresőoptimalizálást (SEO), mert megakadályozza, hogy az oldal tekintélye megoszoljon a duplikált oldalak között. Így minden linkérték, indexelés és rangsorolási előny a weboldal megfelelő változatához kerül. A canonical tagek különösen hasznosak webáruházakban és tartalomkezelő rendszerekben.